在本文中，我们将介绍电路设计中的信号的重要位置，定义AC和DC信号，并讨论AC和DC电源电压的源极。
电气工程师会花很多时间讨论信号。这个词的原意与传递和接收的概念密切相关:信号是用来传递信息的任何类型的手势、声音或机械动作。如今，它是一个通用的工程术语，当我们提到电压、电流、数字序列和数学表达式时，它们随时间而变化。但是，重要的是要认识到，这些信号与传输和接收保持着概念上的联系，因为它们通常是一种传输或表示信息的方式。
电信号的特性是由它的振幅和时间的关系决定的。这种关系可以通过数学表达式和数据点序列来捕获，但在许多情况下，最简洁、方便和信息丰富的方法是可视化表示。我们经常用曲线图来分析信号，纵轴表示振幅，横轴表示时间。其结果是一条曲线，其垂直位置的变化对应于一个信号在电压或电流的变化。例如:
电信号有无尽的形状和尺寸。但是，如果我们专注于一般特征，我们可以将信号分组为广泛的类别。也许最基本的分类是DC与AC的基本分类。
DC.代表“直流，“ 和AC.代表交替的电流。电流是直接的，如果它总是在相同方向上流动，而电流周期性地改变方向。术语“DC”和“AC”已成为通用形容词，可以描述电压甚至电流（我们经常说“直流电流”而不是“直流电”）。因此，“直流电压”并不真正解释为“直流电压”;相反，它表明电压不会改变极性 - 幅度可以随着时间的推移表现出大的变化，但它总是积极的或总是负。另一方面，AC电压从正极性与负极性和从负极性变为正极性的AC电压。
术语AC和DC也可以描述信号。一个交流信号一个电流，电压，或数字序列，始终显示正负值，和一个直流信号只展示阳性值或仅负值。
下面的图提供了交流和直流信号的例子。左边的信号是交流;电压有规律地在横轴上下延伸，对应的幅值为0v。右边的信号是直流;它在振幅上有显著的变化，但电压总是在图的正部分。
术语“AC”和“DC”与电源电压密切相关。这些电压由源产生，并且是将电能注入电路的手段。尽管AC电源电压总是相对于时间变化，但我们通常不会将它们称为信号。这是有道理的，因为他们的目的是提供能量而不是表示或传输信息。
两个最常见的电能来源是发电机和电池。发电机是交流源;它们产生周期性电压，周期性地在正极性和负极性之间变化。电池在两个终端之间产生静态势差，因此它们是直流源。在电路图中，DC和AC电压源可以由以下符号表示：
电能通过电网作为交流电流分布，但电子系统需要直流电源电压。可以通过整流器后跟电压调节器将AC电源电压转换成稳定的DC电源电压。我们将在未来的视频教程中了解有关AC-TO-DC转换和电压调节的更多信息。
我们已经涵盖了电信号的基本特征，以及关于信号和电源电压的交流和直流之间的区别。接下来的两个视频教程将探索的方式，其中电气系统使用直流和交流信号。
